ノロウイルスとは
ノロウイルスとは、感染性胃腸炎を引き起こすウイルスの一種です。主な症状は急性の吐き気、嘔吐、下痢、腹痛で、感染源は感染者の下痢や嘔吐物、触れた手、汚染された物体です。飲食物や水を介して感染が広がり、感染力が強く、少量のウイルスでも発症することがあります。特効薬やワクチンはないため、適切な対症療法と衛生対策が重要です。一般的に1〜3日間の症状が続きますが、個人によって異なる場合があります。
ノロウイルスの感染経路
ノロウイルスの感染経路は、感染者の下痢や嘔吐物に含まれるウイルスが口から摂取されることで広がります。主な感染経路は以下の通りです。
飲食物や水
感染者の下痢や嘔吐物が飲食物や水に付着し、それを摂取することで感染します。
直接接触
感染者と接触した後に手を口や顔に触れることで、ウイルスが体内に入り込み感染します。
汚染された物体
感染者の下痢や嘔吐物が付着した物体（ドアノブ、手すり、おもちゃなど）に触れ、それを介して感染します。
空気感染
感染者が咳やくしゃみをすることで、ウイルスが空中に放出され、吸い込むことで感染する場合もあります。
適切な手洗いや衛生対策を徹底することが、感染予防に重要です。特に感染者との接触後や飲食前に手をよく洗うこと、感染者との距離を保つことが大切です。
ノロウイルス潜伏期間はどれくらい？
ノロウイルスの潜伏期間は通常、感染後約12〜48時間程度とされています。これは、ウイルスが体内に入ってから、最初の症状が現れるまでの時間です。ただし、個人差があり、短い場合は数時間で症状が現れることもありますし、長い場合は3日以上かかることもあります。
ノロウイルスの症状
ノロウイルス感染症の主な症状は、急性胃腸炎を引き起こすことが多く、以下のような症状が現れることがあります。
ノロウイルスの流行時期
ノロウイルスによる食中毒は年間を通じて発生しており、特に冬場に増加する傾向が見られ、12月から1月にかけては発生がピークとなります。
毎年、報告されているノロウイルスによる食中毒は5,000人以上ですが、実際にはこれよりも遥かに多くの食中毒が発生していると考えられています。
ノロウイルスの治療
ノロウイルスに対する特効薬は存在せず、ノロウイルス胃腸炎の治療は対症療法となります。症状に応じた対処が重要です。
脱水症状の改善のために、下痢や嘔吐による水分の損失を補うため、水分摂取が重要です。症状が重い場合には点滴治療が必要となることがあります。
ただし、強力な下痢止め薬は便秘を引き起こす可能性や病気の回復を遅らせることがあるため、処方はされません。代わりに、フェロベリンやタンニン酸アルブミンなどの緩やかに効く下痢止めが症状に応じて処方されることがあります。個々の症状に合わせて適切な治療が行われます。
ノロウイルスの消毒について
ノロウイルスの消毒を行う際は、適切な消毒を行わないとご自身も感染してしまいます。以下を参考に適切な消毒を行いましょう。
次亜塩素酸ナトリウム
5,000ppm（0.5％）の次亜塩素酸ナトリウム溶液を作成し、表面を拭くなどして消毒します。ただし、食品や食器などで使用する場合は、しっかりと洗い流す必要があります。
アルコール（エタノール）
70％のアルコールを使用して消毒すると、ノロウイルスを不活性化することができます。ただし、表面を拭いた後、アルコールが完全に乾くまで待つ必要があります。
ヒドロジェン プロキシド
0.5％の過酸化水素溶液を使用して消毒することも効果的です。
クォータニウム化合物（第4級アンモニウム化合物）
クォータニウム化合物を含む消毒剤もノロウイルスに対して効果的です。製品のラベルに従って適切に使用してください。
消毒を行う際には、以下のポイントに気をつけてください。
- 使用する消毒剤の指示や濃度に従ってください。
- 表面を事前に洗浄してから消毒を行うと効果的です。
- 使用する消毒剤が安全に使用できる表面かを確認してください。特に感受性の高い素材や食品接触面には適切な消毒剤を選択してください。
- 消毒を行う際には手袋やマスクを着用することをお勧めします。
- できるだけ適切な換気を行い、消毒剤の揮発を防ぐようにしてください。